Desempenho Ambiental: o que medir e como comunicar sem risco de Greenwashing

Por Eliana Paula Zanol

Integrante da Comissão de Meio Ambiente

Definir objetivos e metas ambientais consistentes envolve um compromisso genuíno com a sustentabilidade e a transparência.

As organizações precisam reconhecer a importância de reduzir seu impacto ambiental e isso envolve integrar a sustentabilidade aos valores fundamentais da empresa e garantir o envolvimento de todas as partes interessadas, desde a alta administração até os funcionários de linha de frente.

A definição dos objetivos pode levar em consideração a metodologia do acrônimo SMART, amplamente reconhecida em diversas áreas e que remete a escolha de objetivos que sejam específicos, mensuráveis, alcançáveis, relevantes e temporais.

Esses objetivos devem estar alinhados com as prioridades ambientais da empresa e refletir um compromisso sério com a redução dos potenciais impactos ambientais negativos provenientes das suas atividades.

O impacto ambiental refere-se ao afeito que a atividade tem sobre o meio ambiente.

Isso pode incluir uma ampla gama de consequências positivas ou negativas sobre os ecossistemas, recursos naturais, biodiversidade, clima e qualidade de vida das pessoas. 

As metas para redução dos impactos negativos podem estar relacionadas com emissão de gases de efeito estufa (que contribuem para o aquecimento global), poluição do ar e da água, perda ou redução da biodiversidade, esgotamento de recursos naturais, geração de resíduos, mudanças no uso da terra e até desafios sociais e econômicos.

Ao decidir o objetivo e a meta deve-se implementar sistemas robustos de medição e monitoramento para acompanhar os resultados ao longo do tempo. 

Entender e minimizar o impacto ambiental das atividades é fundamental para promover a sustentabilidade e garantir um futuro saudável e habitável para as gerações futuras. 

Isso requer a adoção de práticas ambientalmente responsáveis, investimentos em tecnologias limpas, políticas públicas eficazes e mudanças comportamentais em nível individual e coletivo.

É esperado que a organização estabeleça um compromisso com a melhoria contínua e a inovação em práticas ambientais.

Isso envolve revisar regularmente os objetivos e metas ambientais da empresa, identificar oportunidades de otimização e ajustar as estratégias conforme necessário para maximizar o impacto positivo no meio ambiente.

Também é preciso ser transparente sobre os esforços ambientais da empresa para atingir seus objetivos, metas, progresso e desafios enfrentados.

Comunicar de forma clara e honesta com os consumidores, partes interessadas e o público em geral, evitando exageros ou alegações enganosas.

Buscar certificações de terceiros reconhecidas que validem as práticas ambientais da empresa, como ISO 14001 (Gestão Ambiental), entre outras credenciais podem ajudar a construir confiança e credibilidade.

Ao seguir essas diretrizes, as empresas podem definir objetivos e metas ambientais consistentes e autênticos, ao mesmo tempo em que evitam o greenwashing e contribuem de forma significativa para a sustentabilidade ambiental.

Greenwashing refere-se à prática de uma empresa ou organização fazer alegações enganosas ou exageradas sobre seu compromisso com a sustentabilidade ambiental, de modo a parecer mais ecologicamente responsável do que realmente é. O termo é uma combinação das palavras green - verde, relacionado ao meio ambiente -  e whitewashing - maquiar, encobrir.

As empresas podem se envolver em greenwashing de várias maneiras, como:  

• Utilizar termos vagos ou não definidos. Por exemplo, empregar termos como "ecofriendly", "verde" ou "sustentável" sem oferecer evidências concretas ou significativas do compromisso real da empresa com práticas ambientais responsáveis.
• Dar ênfase em aspectos irrelevantes, como destacar aspectos menores ou pouco significativos de um produto ou prática que são ambientalmente amigáveis, enquanto outros aspectos do produto ou da empresa são prejudiciais ao meio ambiente. 
• Ocultar informações importantes sobre as práticas ambientais da empresa ou excluir dados negativos de seus relatórios ambientais. 
• Utilizar imagens ou símbolos que evocam natureza ou sustentabilidade, mas que não têm relação real com os produtos ou práticas da empresa. 
• Fazer afirmações ambientais que não são suportadas por evidências científicas ou por certificações independentes. 

O greenwashing é problemático porque pode enganar os consumidores, levando-os a fazer escolhas de compra baseadas em informações falsas ou incompletas. 

Além disso, ele mina a credibilidade das empresas genuinamente comprometidas com a sustentabilidade e pode desencorajar a adoção de práticas ambientalmente responsáveis devido à desconfiança do público.

Empresas envolvidas em greenwashing correm o risco de danificar sua reputação e perder a confiança dos consumidores e partes interessadas.

Uma vez expostas, essas práticas podem resultar em críticas públicas, boicotes de produtos e serviços e até mesmo processos legais.

O greenwashing não apenas compromete a integridade das empresas, mas também mina a confiança do público e dificulta os esforços para promover uma economia verdadeiramente sustentável. 

É fundamental que consumidores, empresas e autoridades regulatórias estejam atentos a essas práticas e trabalhem juntos para promover uma abordagem honesta e transparente para a sustentabilidade ambiental.